一如
　　
　　前些日子因为特别的原因，参加了一些基督教的朋友的组织，一起去Cornwall旅行。在英国难得的丰盛的阳光中，共度了六天的时光。我们一起爬山，一起在海边游戏，一起去Eden Project（英国西南部最大的植物园，从热带雨林到地中海植物样样皆有）欣赏和学习千奇百怪的植物，也共同学习基督教的经典《圣经》。和不同国家、文化背景的朋友讨论人生和信仰问题，从中学到很多。Enjoy那些时光，尤其是和那些善良的教会朋友们的相处，感到信仰力量的伟大。那种精神的力量融化在他们点点滴滴的平凡生活中，仍历历在目。比较自己一直在学习的中国经典，有不少感受和体会。尤其感到无论时间悠远，和空间的辽阔，不同的宗教经典在千年之前各自独立形成，却各自都有着深刻的智慧，解释着世界的规律，启发着共通的人性。一点小小的感想，愿及时记录下来，和更多的朋友分享。
　　
1. 世界和人类的本源
　　
　　所有的宗教都会涉及到宇宙的本源问题，世界从哪里来，我们从哪里来？圣经和老子当中，有着很多可以比较之处。
　　
　　圣经中讲，最初是上帝创造了宇宙。In the beginning, God created the universe. (Genesis 1) 地球本是混混沌沌的一片，咆哮的海洋被吞噬在黑暗之中，上帝的精神在水面上飘动。然后上帝命令道：“让这里出现光”，于是光就出现了。
　　
　　之后，上帝区分了光明和黑暗，白天和黑夜，这是第一天。在接下来的五天中，上帝区分出大地和天空、陆地和海洋，让大地上长出植物；区分出时间运转，创造了太阳、月亮、还有星星；然后让水中生长出各种生物，让天空中生长出各种鸟类，陆地上生长出大大小小的动物。他祝福这些生物，让他们繁衍滋长。
　　
　　第六天当中，上帝按照自己的样子创造了人，男人和女人。他祝福他们，让他们的后代遍布地球，并让他们来主宰地球，和地球上的所有生物。”Have many children, so that your descendants will live all over the earth and bring it under their control. I am putting you in charge of the fish, the birds, and all the wild animals.” (Genesis 1)
　　
　　于是我们看到了创世纪中描述的这样一幅神创世界的图景，下面试看《老子》对类似问题的描述：
　　
　　道可道，非常道；名可名，非常名。无，名天地之始，有，名万物之母。……此两者，同出而异名，同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。（一章）
　　
　　万物作而弗始，生而弗有，为而弗恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。（二章）
　　
　　道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗。湛兮，似或存，吾不知谁之子，象帝之先（四章）。
　　
　　谷神不死，是谓玄牝，玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。（六章）
　　
　　天长地久，天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存，非以其无私耶，故能成其私。（七章）
　　
　　孔德之容，为道是从。道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精，其精甚真，其中有信。（二十一章）
　　
　　有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，强字之曰道，强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。（二十五章）
　　
　　天下万物生于有，有生于无。（四十章）
　　
　　道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。（四十二章）
　　
　　
　　
　　由以上可以看出老子对宇宙起源和人类的看法：先天地万物之前，即有“道”，它是混然一体的东西，混混沌沌、恍恍惚惚，不依靠其他的外物而独立永恒的存在，是天地的根源（有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，强字之曰道，强为之名曰大）。它依靠自己的法则运行，同时它也不是空洞的，而是内含创造物质的因子（窈兮冥兮，其中有精，其精甚真，其中有信），绵绵若存而深远幽邃，永不穷尽（谷神不死，是谓玄牝，玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤）。由这个恍恍惚惚的道创生了一，也就是“有”，接下来一生二，二生三，天地万物从此而生。
　　
　　关于天地和人类是怎么回事呢？老子认为道、天、地、人并列为四大，而由道所创生的其他三者遵从于道的规律（人法地，地法天，天法道），而道依据自己的规律，那就是自然（道法自然）。天地长养万物，顺任自然：“万物作而弗始，生而弗有，为而弗恃，功成而弗居”，天地发生和长养万物，却并不自为起始，并不将万物视为己有，并不居功自为主宰。那是一种“无私”，也正因为这样的无私，所以能“成其私”，成其大。同时，“天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗”，天地也并不偏爱某一个特别的人群或者物种，万物只是按照自然的规律生灭。所以老子认为圣人（有道的人）也是遵从这样的规律。
　　
　　老子讲“道法自然”，什么是“自然”呢？用英文翻译，可以是nature，也可以是natural，就是事物的本质，事物本来的，自然而然的样子。另外一种解释，叶曼先生讲“有所自，必有所然”，也就是因果，有什么样的因，必有什么样的果，这也是自然而然的。
　　
　　圣经和老子中的这些关于宇宙和人类的解释有什么区别和联系呢？它们是否又符合自然的实际的情况呢？下面我做一些有趣的比较：
　　
　　首先，圣经中的GOD，和老子中的道都是先天地万物就存在的，都是独立的，永恒存在的，有自己的准则和规律的（上帝有自己的意志，道有自己自然的规律），同时都是由它们而创生了天地万物。在圣经中用的是create这个词，老子中讲“有生于无”，“道生一”，但二者都是同样的玄妙而不可思议。此外，在圣经中人是按照上帝自己的样子而创造出来的，基督教认为人之所以比其他动物都特别，是因为只有人类有灵魂（soul）可以接受上帝。而老子中说“域中有四大，人居其一焉”，人可以和天、地和道并列，也可见人的特别。
　　
　　同时二者也有很大区别。圣经中的创世纪篇讲述GOD如何在六天之内创造了天地万物。这里的GOD更接近于一个人格化的神，它有自己的意志，它创造万物，主宰世界。而道则不然，它是混混沌沌的，独立而不改，周行而不殆的。老子不知道怎么命名它，只能“强字之为道”，而有生于无，道生了一，然后一又生了二，二再生三，并不是像上帝一样create了世界万物。
　　
　　此外，人的位置也不同。在圣经中，上帝让人来管理（bring the earth under the control）大地和其他生物。而老子中是“人法地，地法天，天法道，道法自然”，人取法自然，而并不是管理自然。此外，在基督教的《旧约》中，犹太人是上帝的选民，耶和华承诺亚伯拉罕的后裔（指上帝的选民）将来会被降临的弥赛亚所救赎。所以以色列人是的上帝选民，是超越其他民族的。虽然在新约形成后，基督的精神扩展到了全世界，使得基督教不再局限于犹太人范围，而是在蛮族之间也传播基督教。于此相对，老子中说“天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗”，天地和圣人从来不会不偏爱某一个特别的人群或者物种，一切都是自然。
　　
　　GOD和道最大的不同，在与GOD被认为是天地的主宰，而且它自己这么说。“……除了我以外，再没有神。我是公义的上帝，又是救主，除了我以外，再没有别神。地极的人都当仰望我，就必得救。因为我是神，再没有别神。……以色列的后裔，都必因耶和华得称为义，并要夸耀。”（I am the LORD, and there is none else, there is no God beside me……Look unto me, and be ye saved, all the ends of the earth: for I am God, and there is none else. In the LORD shall all the seed of Israel be justified, and shall glory. Isaiah 45： 21-25）。虽然老子中的道其实也是一切的规律和本源，但是从来没有claim authority。遵从道的天地和圣人是无私的，从不占有，从不主宰，虽然正因为这样的无私成就了“其私”，“成其大”。
　　
　　“万物作而弗始，生而弗有，为而弗恃，功成而弗居，夫唯弗居，是以不去。”（第七章）
　　
　　“大道氾兮，其可左右。万物恃之以生而不辞，功成而不有。衣养万物而不为主，可名于小；万物归焉而不为主，可名为大。以其终不自为大，故能成其大。”（第三十四章）
　　
　　而圣经当中的GOD与此完全相反，他要去别人都尊重他，朝拜他，这在《旧约》中非常明显。当人做错事反叛他时，神会发怒，还要报仇雪恨。比如这一句：“天哪，要听，地阿，侧耳而听。因为耶和华说，我养育儿女，将他们养大，他们竟悖逆我。Hear, O heavens, and give ear, O earth: for the LORD hath spoken, I have nourished and brought up children, and they have rebelled against me.”（Isaiah 1:2） 因此主万军之耶和华以色列的大能者说，我要向我的对头雪恨，向我的敌人报仇。 Therefore said the LORD, the LORD of hosts, the mighty One of Israel, Ah, I will ease me of mine adversaries, and avenge me of mine enemies （Isaiah 1:24）。虽然相比起旧约来，新约显得平和很多。但是一神论和排他性的思想还是很强：“耶稣说，我就是道路，真理，生命。若不藉着我，没有人能到父那里去。Jesus said unto him, I am the way, the truth, and the life: no man cometh unto the Father except through me.”（John 14:6）而只有相信耶稣之名，才能得救：“凡接待他的，就是信他名的人，他就赐他们权柄，作神的儿女。But as many as received him, to them gave he power to become the sons of God, even to them that believe on his name （John 1:12）
　　
　　这两种不同文化背景的经典在其他方面有哪些有意思的比较呢？对东西方的文明有怎样的影响呢？关于宇宙的起始和本源，人类社会的演进，现代科学又是如何解释的呢？在其他的宗教和经典中天地和人的位置又是怎样的呢？不同的宗教信仰有什么区别和联系呢？不同的宗教在如今文化交融的时代又开如何相处呢？欢迎朋友们参加我们的经典读书会，在开放的氛围中和我们一起讨论！~
　　
　　（未完待续）